L'Iran comme terrain d'étude : un climat extrême, une consommation en hausse
Le choix de l'Iran n'est pas fortuit : le pays réunit des conditions climatiques parmi les plus contraignantes au monde et l'une des traditions les mieux documentées en matière de refroidissement passif. Il combine de vastes zones désertiques (déserts du Dasht-e Kavir et du Dasht-e Lut), un ensoleillement intense et une faible pluviométrie. La thèse y documente la consommation d'énergie nationale, la pollution atmosphérique urbaine et la place croissante des « coolers » — climatiseurs mécaniques par évaporation — dans l'habitat contemporain, en s'appuyant sur les statistiques de consommation électrique et du nombre d'abonnés pour l'année 2011.
C'est de cette tension que naît la question centrale de la recherche : comment l'architecture traditionnelle iranienne parvenait-elle à un confort thermique satisfaisant, des siècles avant l'électricité ?
La construction passive et les énergies disponibles
Avant l'électrification, les bâtisseurs iraniens disposaient de deux ressources gratuites : le soleil et le vent. La construction passive iranienne organise l'ensemble du bâti — orientation, matériaux, épaisseur des murs, sous-sols — pour en tirer parti.
Le confort thermique du corps humain
La thèse rappelle la plage de température idéale pour le corps humain, point de référence pour évaluer l'efficacité réelle des dispositifs passifs mesurés plus loin.
Le mécanisme d'évaporation de l'eau
L'eau qui s'évapore absorbe de la chaleur latente et refroidit l'air ambiant — principe physique qui explique la présence systématique de bassins et fontaines sous les badgirs.
Mouvement et déplacement de l'air
Deux moteurs sont détaillés : le déplacement par différence de pression, et le déplacement par convection thermique — les deux forces qui font fonctionner un badgir.
Brises jour/nuit et caractéristiques du vent
Le chapitre détaille le déplacement des brises entre le jour et la nuit — un phénomène climatique à grande échelle qui préfigure, à l'échelle du bâtiment, le renversement de tirage observé dans les badgirs (voir chapitre III). Les caractéristiques du vent local — vitesse, direction dominante, turbulence — sont ensuite présentées comme données d'entrée indispensables à la conception d'une tour à vent efficace.
Objectif de la thèse
Démontrer la performance environnementale des systèmes de ventilation et de régulation de température dans les bâtiments utilisant la ventilation naturelle plutôt que des systèmes mécaniques. — Introduction, objectif général de la recherche